Viime tiistaina tuli täyteen 10 vuotta siitä, kun ohjelmistojätti Microsoftin ensimmäinen pelikonsoli julkaistiin. Omana aikanaan Xbox ei vielä myyntiennätyksiä kolkutellut eikä markkinajohtajan pallia heilutellut, mutta takana olikin pitempi strategia: alkuperäinen laatikko oli tehty vain hankkimaan siivua kakusta ja tasoittamaan tietä Xbox 360:lle, joka onkin lyönyt itsensä läpi (muualla paitsi Japanissa). Tämä Listasunnuntai muistelee kuitenkin alkuperäistä Billboxia.




Microsoft tunsi PC-rautamarkkinat ja sillä oli valmiina kehitystyökalut DirectX-rajapinnoille. Kun käsky kävi tehdä pelikonsoli, ei ole ihme, että se koottiin tietokoneen palikoista. Lopputulos oli minimiinsä kutistettua Windows-versiota pyörittänyt pelikone, jota voisi kuvailla monillakin adjektiiveilla. Mikään niistä ei kuitenkaan olisi synonyymi sirolle. Itse kone oli julmetun iso, alkuperäinen ohjain oli useimpien mielestä suunnaton. Ohjain vaihtui pian Japanin markkinoille tarkoitettuun Controller S:ään, mutta itse konsoli säilyi möhkäleenä loppuun asti.




Suuren kotelon sisällä oli myös paljon ominaisuuksia. Monenlaisia kiintolevyviritelmiä oli toki ollut tarjolla ennenkin, mutta vasta Xbox tarjosi sen vakiona jokaisessa konsolissa. Tämä toi mukaan mm. omat pelimusiikit ja varsinkin lopetti jatkuvan tallennusten poistelun ja muistikorttien ostamisen. Ilo oli toki vähän pienempi siinä vaiheessa, kun konsoli hajosi ja söi pelitilanteet.




Nykyisin voidaan sanoa, että myös PlayStation Network alkaa olla melko toimiva verkkopalvelu. Kun Xbox LIVE esiteltiin vuonna 2002, siis miltei 10 vuotta sitten sekin, se oli täysin omassa luokassaan palveluiden ja toimivuuden suhteen. Hintakin on luottokortin automaattiveloituksella edelleen sama 60 euroa vuodessa, prepaid-korteilla halvempi, vaikka kaiken muun hinta on hiljalleen noussut.

Myös Live Arcadea kokeiltiin jo ykkösboksissa, mutta infrastruktuuri ei vielä ollut ihan riittävän kehittynyt.




Xboxin "killer appia" ei juuri tarvitse arvailla - Bungien fps-sarjan ensimmäinen osa myytiin julkaisussa mukaan yli puoleen konsoleista. Halo 2 oli ilmestyessään Yhdysvaltain menestynein mediatuotteen julkaisu, ensimmäisen päivän myynti oli 125 miljoonaa dollaria. Halo upposi sekä pelaajiin että kriitikoihin. Kuvaavaa on, että Halo 2 oli miltei vuoden ajan suosituin peli myös Xbox 360:n Livessä.




Xbox otettiin Yhdysvalloissa erinomaisesti vastaan, Euroopassakin sille olivat suopeita etenkin vähän varttuneemmat pelaajat (ja nuoremmista ne jättiläiset, joille ohjain sopi käteen). Mutta nousevan auringon maasta ei juuri sympatiaa herunut. Edes äärimmäinen fanservice-peli, Dead or Alive Xtreme Beach Volleyball, ei riittänyt sulattamaan samuraikansan sydämiä gaijineiden konsolille. Saman kohtalon on jakanut anti-MS-leirin iloksi myös Xbox 360.




MS on itsekin myöntänyt, ettei alkuperäistä Xboxia ollut tarkoitus tappaa aivan niin nopeasti kuin lopulta kävi. Kun Xbox 360 ilmestyi ja markkinat ottivat sen innostuneesti vastaan (punarinkeineen kaikkineen), ohjelmistotuki alkuperäiseltä boksilta hävisi hetkessä. Asiakkaat vetivät johtopäätöksensä ja päivittivät boksinsa uuteen, etenkin kun suurin osa peleistä saatiin toimimaan uudessa konsolissa. Valmistus päättyi vuonna 2006, viimeinen peli oli Madden NFL 09 vuodelta 2008. Ykkösboksin Live suljettiin 2010.




Microsoft ei ehkä itse pidä asiasta, mutta tosiasiat senkin on pakko myöntää: monta konsolia myytiin myös ihan siksi, että Xboxia oli helppo peukaloida. Siinä missä muiden konsoleiden modifioinnilla pyrittiin lähinnä piraattipelien pelaamiseen, Xboxista sai tehtyä kaikenlaista: vaikkapa Linux-päätteen, emulaattorikoneen tai mediatoistimen. Jopa ylikellotus- ja muistinlaajennuskittejä myytiin. PlayStation 3:n uutisoitiin aikanaan pyörittävän supertietokoneklustereita (siis ennen Other OS -tuen poistoa), mutta modatut Xboxit olivat jo tuossa vaiheessa ajaneet ties mitä palvelimia jo vuosia. Ongelmana oli vain se, että suuri osa ohjelmistosta käytti osia Microsoftin koodista, minkä vuoksi niiden levittäminen oli kiellettyä.

Kotipolttoisen softan kruununjalokivi oli kaikenlaista mediasisältöä toistanut Xbox Media Center, joka jatkaa yhä elämäänsä, nyt Windows-, Mac- ja Linux-ohjelmistona.