Passagen tekijä uskoo pelien taiteellisuuteen

Passage-elämäsimulaattorin ohjelmoinut Jason Rohrer uskoo pelien tarjoavan yhtälaisen alustan taiteelle ja tunteelle kuin elokuvien, taulujen ja kirjojenkin. Pelialan amatööri Rohrer suomii suuria pelistudioita liiallisesta keskittymisestä grafiikkaan ja realismiin kun painopisteen olisi pitänyt olla sisällössä. The Esquiren haastattelema Rohrer toivookin pelistudioiden jatkossa tekevän peleistään henkisesti sykähdyttävämpiä nykyisen verimässäilyn sijaan.

Esquiren artikkelin kirjoittaja odottaa pelimaailman omaa Citizen Kanea, joka määrittelisi pelikulttuurin uudestaan, tarjoten samalla kertaa pelaajalle syvällisen emotionaalisen kokemuksen ja julkaisijalle kannattavan kassamagneetin.

Roehrerin oma peli, Passage, kuljettaa pelaajan läpi ihmiselämän muutamassa minuutissa. Visuaalisesti homma hoituu 12 pikselin korkuisessa maailmassa, jossa pelaaja seikkailee aarteita etsien. Myös jokaisesta askeleesta saa pisteitä. Matkan varrelta pelaaja saattaa löytää elämänkumppanin, jonka mukaan ottamien tuplaa askelista kertyvät pisteet, mutta vähentää löytyvien aarteiden määrää. Matka jatkuu halki keski-iän vanhuuteen asti. Sitten elämänkumppani muuttuu varoittamatta hautakiveksi. Tästä alkaa viimeisten sekuntien kamppailu eteenpäin, yksin ja kumarassa, kunnes kuolo korjaa pienen kulkijan. Mitään kohtaa ei hehkuteta, pelin loppumista ei suurennella. Elämä alkaa ja jatkuu vain loppuakseen.

Roehrerin teos onkin pienuudessaan sisällöllisesti vaikuttava verrattuna suuren budjetin peleihin, joissa ei kaikesta yrityksestä huolimatta saavuteta vastaavaa vertauskuvallisuutta, sanoman selkeyttä ja hetkeä, joka herättää pelaajan ajattelemaan sitä mitä ruudulla todella tapahtuu.

Passage on ladattavissa Mac OSX:lle, Windowsille ja Linuxille pelin kotisivulta.