Oculuksella tapahtuu: Riftin laitteistovaatimukset tippuvat, some viedään virtuaalitodellisuuteen ja hintavia lisälaitteita julkaistaan joulumarkkinoille

Oculus on tänään julkistanut suuren määrän uusia seikkoja virtuaalitodellisuuspäähineeseensä liittyen. Ensinnäkin Oculus Riftin laitteistovaatimuksia on madallettu. Nyt Oculuksen vr-laitteesta pääsee nauttimaan jo sangen vaatimattomalla PC:llä, sillä minimivaatimukset ovat nyt Nvidia 960 näytönohjaimella ja Intelin i3-6100 prosessorilla tai AMD FX4350:lla (tai parempi).

Oculuksen Brendan Iriben mukaan madallus mahdollistettiin hämmentävästi nimetyllä "asynkronisella tilapoimutus -teknologialla", joka antaa pelin pyöriä 45 kuvaa sekunnissa tuoden silti päähineen käyttäjille sulavat 90 ruutua sekunnissa. Tämä teknologia rakentuu Oculuksen "asynkroniselle aikapoimutukselle", joka Ars Technican mukaan "eliminoi lähes kaikki 11 prosenttia niistä ruuduista, jotka muuten pudotettaisiin virtuaalitodellisuudessa".

Riftin uudet Oculus Touch -liikeohjaimet tulevat myyntiin joulukuussa, ja ne tulevat maksamaan noin 199 dollaria eli todennäköisesti noin 200 euroa. Suolaista hintaa hyvittämään pakettiin on sisällytetty kaksi eri peliä: VR Sports Challenge ja The Unspoken.

Lisälaite tulee tukemaan huoneen mittakaavan virtuaalitodellisuutta, jota hyödyntääkseen on ostettava vielä erilliset 79 dollaria maksavat sensorit. Ne tulevat saataville samaan aikaan kuin Touch eli 6. joulukuuta. Oculus Touchin ennakkomyynti alkaa 10. lokakuuta.

Oculus aikoo myös julkaista uudet 49 dollarin kuulokkeet ja tuoda markkinoille useita "Oculus-valmis"-leimalla varustettuja kannettavia tietokoneita.

Oculuksen omistajan Facebookin pomo Mark Zuckerberg puolestaan esitteli virtuaalitodellisuuden mahdollisuuksia sosiaalisen median suhteen. Esittelyssä olivat Riftiin pian saapuvat vr-tilat Avatars, Parties ja Rooms. Avatarsissa käyttäjä luo itsestään kolmiulotteisen version, jonka muut Roomsin (huoneiden) käyttäjät voivat nähdä. Parties tuo puolestaan mahdollisuuden luoda käyttäjäryhmiä, jotka voivat siirtyä huoneista peleihin ja takaisin huoneisiin. Lisäksi virtuaalinen verkkoselain CarmelVR tuo tukensa virtuaalitodellisuutta hyödyntäville verkkosivuille.

Kaiken kukkuraksi Oculus väläytti myöhemmin julkaistavaa, langatonta versiota Riftistä, joka ei vaadi mitään ulkoisia sensoreita käyttäjän sijainnin määrittämiseen. Sen sijaan prototyyppi luo käyttäjän ympäristöstä tietokonemallinnuksen, ja laskee sijainnin sen mukaan.

Mitä tästä sitten pitäisi päätellä? Kaikkine lisälaitteineen Oculus Rift näyttäisi olevan sekä kalliimpi että teknologisesti heikompi kuin HTC Vive, jota puolestaan pidetään yleisesti "luksustuotteena". Oculus on kulkenut aika pitkän kaaren siitä ajasta, jolloin yhtiö toivoi "tulevaisuudessa jakavansa vr-laseja ilmaiseksi". Kaikki vuoden 2013 ennustukset eivät toki ole käyneet toteen, olihan Riftin hinnankin uumoiltu tuolloin asettuvan 300 dollarin tienoille.