Kun mainos selittää, että elokuva kertoo perheenisästä, joka päättää murtaa vaimonsa ulos vankilasta, vaadimme juonien punomista ja takaiskuja ja takaa-ajoja. Vaadimme elämystä, jonka jo päissämme elimme, vaikkei se olisi enää järin elämyksellinen. Joo, The Next Three Days on sitä mitä tilattiin. Mutta ainakin minä unohdin mitä tilasin. Russell Crowe ja Elizabeth Banks ovat aviopari, jonka rakastavaa naljailua seuraa ilokseen. He voisivat sairastua syöpään, ahdistua lähipiirinsä ihmissuhdesotkuista tai ryhtyä sarjamurhaajiksi ja se varmasti olisi oikein mukavaa. Crowe päättää tehdä sen, minkä mainokset lupasivat. Se kelpaa. Harva elokuva enää nykyään (60-luvun jälkeen) riisuu aseista tähtien karismalla.

On mahdollista tehdä laatuleffa miehestä, joka suree syyttömänä tuomittua vaimoaan ja fantasioi vankilapaosta. Draamalle on ainekset. Paon valmistelu vaatii yhteyksiä alamaailmaan, eikä kukaan selviä niistä kuvioista ilman naarmuja naamaan ja sieluun. Juonittelusta voi tulla kokopäivätyötä. Jos isi lopulta epäonnistuu, miten käy nuoren pojan, joka kärsii jo äitinsä menettämisestä? Enimmän aikaa The Next Three Days on juuri tällainen jännitteikäs draama. Siitä ei ole epäilystä, etteikö teos valitsisi lopulta viihteellistä takaa-ajojen tietä, mutta kuten sanottua, se kelpaa. Tarina määrätietoisesti tavoittelee uskottavuutta. Väärennettyjen passien hankkiminen osoittautuu hankalammaksi, kuin moni jännittävämmältä kuulostava asia. Toisinaan Johnilla (Crowe) on tuuria ja toisinaan ei. Katsojat, jotka eivät hyväksy sattumia tarinankerronnassa, ja katsojat, jotka tietävät kaiken kuin MacGyver, kenties eivät kutsu elokuvaa uskottavaksi, mutta useimmille touhu varmasti menee täydestä.

Lara (Banks) on puhunut pahaa pomostaan, joka kupsahti. Miksi hänen sormenjälkensä ovat murha-aseessa? Vuodet kuluvat, tuomiosta valitetaan turhaan. Lopulta John alkaa pakoa pohtia. Leffan nimi viittaa kömpelösti siihen, että myöhemmässä vaiheessa John saa tietää suunnitelmiensa valuvan viemäriin kolmen päivän sisällä, ellei hän toimi. Vaikka jännärimäistä jännitystä ja toimintaa mukana on, painopiste on tunnelman rakentelussa. John on täydellinen, uhrautuvainen aviomies, ja/tai epäkypsä pikkupoika, joka harhautuu pahoille teille, kun nainen ei ole vahtimassa. Päähenkilöille harvemmin käy mitään peruuttamatonta ainakaan ennen huipennusta, mutta se voi olla aidosti jännittävää, miten tapahtumat päähenkilön persoonallisuutta muokkaavat. Katsojan tietenkin on ensin pidettävä hänestä.

Joskus väitetään, ettei Crowe ole uskottava tavallisena tallaajana, mitä en ymmärrä. Crowe on keskinkertainen kaikilla hyvillä tavoilla ja lisäksi lahjakas näyttelijä, joka valjastaa perusäijämäisyyden mihin tarkoitukseen tarvitaan. Katsojan seinät ovat Gladiaattorin julisteilla tapetoitu, jos hän ei usko, että hitusen ylipainoinen, mietteliäästi murheellinen Crowe on nurkkaan ajettu reppana epätoivon vallassa. Mel Gibson osaa kärsiä eeppisesti ja kilahtaa näkyvästi: Crowe on vähemmän melodramaattinen, mutta kyllä hän uskottavasti kättä tärisyttää, jos siinä on "ensimmäistä kertaa" pyssy. Show on Crowen. Banksilla on hetkensä, mutta hänkin on vain yksi Crowea tukevista kyvyistä.

Että jotta eihän tässä muuta vikaa ole, kuin että tämä voisi olla parempikin. The Next Three Days on uusi versio ranskalaisjännäristä Kaiken se kestää, joka ymmärtääkseni luotti samoihin käänteisiin. Kaiken se kestää saattaa olla hitusen vahvempi tai reippaasti heikompi versio riippuen siitä, minkälaisen tunnelatauksen se onnistuu virittämään. Nuoralla tässä tasapainoillaan, se on ohjaaja-kirjoittaja Paul Haggisin tavaramerkki. Haggis on aina metrin päässä suuresta saavutuksesta, mutta sinänsä asiallisista draamoista In the Valley of Elah ja Crash löytyy kiusallisia harha-askeleita. Kenties The Next Three Days horjahtaa siinä, että leffa ei tiedä, millä tavalla "realistisen fantasian" pitäisi huipentua. Loppupuolella nähdään hallittuja ja viihdyttäviä yksittäisiä kohtauksia kuten aiemminkin. Mieleen jää silti ajatus, että jos elokuva ei kertoisi ensisijaisesti pakoyrityksestä, vaan harhaisesta miehestä, kyseessä saattaisi olla reippaasti omaperäisempi ja puhuttelevampi elokuva - ja kuitenkin melkein sama elokuva.


Yhteistyössä Filmtrailer.comin kanssa