Kesä 2012 on eurokriisin lisäksi täynnä myös urheilua. Ensimmäisenä käydään jalkapallon EM-kisoja, joiden viimeinen puolivälierä Englanti-Italia pelataan tänään illalla. Paitsi että pallo ja maalit on kohtuullisen helppo toteuttaa yksinkertaisellakin tekniikalla, jalkapallolla on ollut aina poikkeuksellisen hyvä edustus etenkin kotimikroilla, sillä monet niistä olivat kotoisin Isosta-Britanniasta. Siellä futis on suunnilleen sitä mitä jääkiekko useimmille suomalaisille, tai oikeastaan vieläkin vakavammin otettava asia.




Monen suomalaisen ensimmäinen kosketus bittijalkapalloon oli tämä Commodoren C-64:lle julkaisema moduuli. Pelissä ei ollut juurikaan syvyyttä tai muutakaan mainittavaa, mutta se kuvasi kuitenkin jalkapalloa, käynnistyi saman tien kun pelin tuikkasi sisään ja sisälsi toimivan kaksinpelin, joten menestys oli taattu. Sivulta kuvattu grafiikka oli perustoimivaa, jos kohta pallo ei ollutkaan erityisen pyöreä...




Kuten sanottu, kuusneloselle ja sen aikalaisille julkaistiin kasapäin erilaisia futispelejä eri määrällä kunnianhimoa. Useimmat niistä upposivat vain kovimpiin nappulakenkiin, mutta Sensible Softwaren (myöhemmin mm. Cannon Fodder ja Sensible Soccer) tuotos vetosi mukavalla huumorillaan laajemminkin. Kuvakulma oli valittu suoraan ylhäältä ja sateisella kentällä liukastelevat pelaajat vetivät suupielet ylöspäin, samalla kun itse jalkapallon toteutus oli edelleen asiallinen. Retrosedät ovat tehneet pelistä näihin päiviin asti "päivitysversioita" aina suurten jalkapallotapahtumien yhteydessä.




Toinen ylhäältä kuvattu, mutta pelityyppiä edistänyt peli oli Dino Dinin luoma Atari ST- ja Amiga-futis. Tärkeä muutos entiseen oli, että pallo ei ollut enää liimattuna pelaajan jalkoihin kuten aiemmin, vaan pelaajan oli opeteltava potkimaan sitä edellään. Samanlainen pelilogiikka oli ollut käytössä myös Nintendon Soccer-pelissä muutamaa vuotta aiemmin, mutta Kick Off hioi sitä entisestään ja hyödynsi 16-bittisten kotimikrojen ominaisuuksia. Myös peli oli noin ylipäätään tärkeä muutos julkaisijansa Ancon normaaleihin puolivillaisiin virityksiin nähden.




Monet konsoleilla peliuransa aloittaneet muistelevat varmasti lämmöllä tätä peliä, jota myytiin yhdessä NES-pelikonsolin ja nelinpeliadapterin kanssa vuoden 1990 MM-kisojen aikaan. Peli sinällään ei ollut Nintendon yksinoikeus, kuten olisi voinut olettaa, vaan Technosin Kunio-kun-sarjaa (samaa kuin mm. River City Ransom). Se käännettiin myöhemmin myös muille japanilaisille peli- ja tietokoneille.




Harvoin sitä voi sanoa synnyttäneensä kokonaan uuden genren, mutta kun Kevin Toms naputteli TRS-80-kopiollaan BASIC-pelin, jossa oltiin johtavinaan jalkkisjoukkuetta, hän tuskin arvasi millainen hittituote siitä vielä sukeutuu. Käännettynä Sinclairin ja Commodoren kotimikroille ja lisättynä yksinkertaisilla ottelugrafiikoilla (alkuperäisessä versiossa oli vain tekstiruutuja) FM upposi jalkapallohulluun kansaan kuin veitsi voihin, synnytti monta jatko-osaa ja myi yli miljoona kappaletta (nykyistä huomattavasti pienemmillä laitemäärillä). Tästä syntyikin sitten kokonainen alalaji urheilumanageripelejä. Huomattavaa on, että nykyisin ilmestyvä Football Manager ei ole samaa sukulinjaa, vaan Sports Interactive otti FM-nimeen käyttöön entiselle Championship Manager -pelilleen vasta tällä vuosituhannella riitaannuttuaan kustantajansa kanssa.




PES oli pitkään HC-potkupalloilijoiden ehdoton ykköstykki haettaessa parasta pelikokemusta konsolilla, eikä sen fanikanta edelleenkään mihinkään kadonnut ole. Julkaisija Konami on tehnyt pitkän pohjatyön International Superstar Soccer -pelisarjallaan, josta ISS Pro Evolutionin kautta ollaan nyt päästy Pro Evolution Socceriin. Nykypainoksissa on jo mukana myös lisensoituja pelaajia aiempien täysin kuvitteellisten joukkueiden sijaan.




Voihan se olla, että EA rahastaa tekemällä uuden jalkapallo-, lätkä-, jenkkifutis- ja koripallopelin kerran vuodessa, mutta kun sykli toistuu parikinkymmentä kertaa, alkavat pienempienkin iteraatioiden tulokset näkyä. FIFA on nykymuodossaan jo laadukkaasti tehtyä bittiurheilua, jota ei tarvitse myydä (miljoonia ja taas miljoonia) pelkällä kansikuvalla ja tarkoilla joukkuedatoilla.