Viime viikolla ilmestyi uusi suomalainen iOS-roolipeli, Oceanhorn, joka on saanut positiivisen vastaanoton sekä arvioiden että myyntitilastojen valossa. V2.fi haastatteli pelin takana olevan Cornfox & Brothersin creative directoria, Heikki Repoa. Kolmen hengen yhtiöön kuuluvat lisäksi veljekset Antti ja Jukka Viljamaa.




Vaikka firman nimi ei ole kaikille vielä tuttu, tyhjästä tämäkään peli ei ole ilmestynyt. Kuten moni muukin samoihin aikoihin perustettu suomalainen pelifirma, se on lähtenyt liikkeelle Universomon lopetuspäätöksen jälkimainingeista, jolloin kolmikko päätti perustaa oman peliyhtiön. “Aloitimme tekemällä tilaustöitä THQ:lle, mutta jo pian lähdimme toteuttamaan omalla riskillä Death Rallyn uudelleensyntymää. Death Rally julkaistiin 2011. Peli on Remedyn julkaisema, Mountain Sheepin tuottama ja Cornfoxin toteuttama”, Repo kertoo.

Oceanhornin kehitystyö alkoi jo vuonna 2011, mutta välissä Cornfox on ehtinyt tehdä myös Death Rallyn Steam-version. Vaikka peliä on verrattu Zeldoihin, pelkästä Zelda-kloonista ei kuitenkaan ole kyse: “Pelin identiteetti muodostuu totta kai tunnistettavuudesta, mutta myös teemoista joita peli käsittelee. Halusimme tehdä eeppisen seikkailupelin, jonka maailmassa on mukava viettää aikaa.” Vanhat The Legend of Zelda -pelit ovat olleet yhtenä inspiraation lähteenä ja peli edustaa samaa genreä Zeldojen kanssa; tärkeimmiksi henkisiksi esikuviksi Repo sen sijaan laskee Final Fantasyt ja Gameboyn Seiken Densetsun niiden vakavampien tarinoidensa vuoksi.




Oceanhornin kokoinen peli on melkoinen saavutus pienelle kolmen hengen yritykselle, ja peliä onkin tehty jo pitkään; ensimmäiset pelikonseptit kirjoitettiin jo heti Cornfoxin perustamisen jälkeen, alkuvuodesta 2010. Silloin tarkoituksena oli vielä saada nopeasti 2D-seikkailupeli markkinoille. Death Rally lykkäsi kuitenkin projektia ja varsinainen tuotanto päästiin aloittamaan vuoden 2011 aikana.

Jo pelin kehitysaikana herättämä kiinnostus oli tekijöilleenkin yllätys. “Kun loppuvuodesta 2011 avasimme vaatimattoman devaus-blogin Oceanhornille, emme olisi koskaan uskoneet millaisen vastaanoton pelimme saisi. Yhtenä päivänä blogilla kävi 100 000 lukijaa katsomassa varhaisia screenshotteja ja lukemassa suunnitelmiamme! Siitä lähtien pelin tuotanto on ollut aikamoista haipakkaa.”


Pelikonsepti paisui tuotannon aikana, mutta kahden vuoden kovan työn saavutuksena syntynyt peli on ollut työn arvoista: “Oceanhorn rikkoo maksullisten pelien ennätyksiä App Storessa ympäri maailmaa. Se on pienelle kehittäjälle sydäntä lämmittävää.” Repolla onkin viesti innokkaille pelinkehittäjille: “Kolmella hengellä pystyy mihin tahansa, kun vain intoa ja hyviä ystävyyssuhteita riittää!”



Oceanhornin kohdalla on syytä mainita myös säveltäjät; niiden joukosta kun löytyvät niinkin suuret nimet kuin Nobuo Uematsu ja Kenji Ito. Mukaan legendat saatiin yhteistyössä pelin julkaisijan FDG:n kanssa. Julkaisusopimusta tehtäessä osa sopimuksesta nimittäin oli, että FDG yrittää saada Uematsun ja Iton mukaan projektiin. Pelintekijät eivät itse uskoneet että homma oikeasti toteutuisi, mutta toisin kävi. “Tivasin järkyttyneenä syytä julkaisijalta ja yksinkertainen vastaus oli: ‘He pitivät pelistä’”, Repo kuvailee.


Työskentelyä säveltäjien kanssa Repo kuvaa mutkattomaksi. “Kenji Iton kanssa pallottelimme luonnoksia ja biisejä muutamaan kertaan, mutta Uematsun aikataulu oli niin kiireinen, että sain esitellä peliä, kertoa tarinasta ja motiiveista ja kuukausia myöhemmin Uematsu toimitti kolme aivan uskomattoman upeaa kappaletta, valmiina peliin laitettavaksi!”

Repo muistuttaa, että suurin osa soundtrackistä on kuitenkin Kalle Ylitalon käsialaa, sillä hän aloitti työt pelin musiikin parissa jo paljon aiemmin, kaksi vuotta sitten. Repo kehuu suomalaissäveltäjän taitoja: “Arvioin, että monikaan pelaaja ei arvaa missä Uematsu alkaa ja Ylitalo loppuu.”




Vaikka pelin hinta, 7,99 euroa, on iOS-peliksi totuttua korkeampi, ei se ole ollut esteenä pelin kohderyhmälle. Repo huomauttaakin pelin olevan laajempi ja tuotantona kalliimpi kuin useimmat iOS-pelit, ja pelaajat ovat kokeneet saaneensa rahoilleen vastinetta. Palaute on ollut muutenkin hyvin positiivista, ja sen perusteella Oceanhorn on monien mielestä vuoden paras iOS-peli, ja kiitoksia sekä toivomuksia jatko-osasta on esitetty. Vaikka Cornfoxiltakin löytyy aiempia menestyspelejä, on tällainen palaute omalle kohdalle kuulemma hyvin harvinaista.

Positiivisen pelaajapalautteen sekä hyvien arvosteluiden lisäksi peli on ollut menestys myös myyntinsä puolesta. App Storen myyntitilastojen ja sijoituksien puolesta peli on ollut jo nyt myös melkoinen menestys: “Rahallisesti peli teki tuotantokustannuksensa takaisin 24 tunnissa.”




Entä sitten tulevaisuus? Se näyttää tällä hetkellä harvinaisen selvältä: “Jättimäisen suosion johdosta ja myös siitä riippumatta, on itsestään selvää että seuraava vuosi menee Oceanhornin jatko-osan parissa. Oceanhornin maailmassa riittää vielä paljon mysteereitä ja tarinoita kerrottavaksi, en malta odottaa että pääsemme toteuttamaan uudet visiomme!” Nyt kun Zelda-genren formaatti on hallussa, pystytään jatko-osassa rikkomaan sen konventioita ja tuottamaan uudenlaisia kokemuksia.

Sen sijaan ensimmäistä osaa ei ole vielä toistaiseksi suunniteltu muille alustoille. Suunnitelmat ovat kuitenkin vielä auki, sillä Repo kehottaa V2.fi:n lukijoita auttamaan: Mille alustalle te haluaisitte Oceanhornin portattavan?



Lopuksi Repo kehottaa vielä tutustumaan peliin: “Jos ette ole vielä ottaneet osaa seikkailuun, kartoittamattomien merien saaret ja Oceanhornin mysteeri odottaa selvittäjäänsä! Jos rakastatte vanhoja konsolipelejä uskon teidän pitävän Oceanhornista!”

• Oceanhorn iTunesissa
  
• Oceanhornin kotisivut
  
• Cornfox & Brosin kotisivut