Yksi 70-luvun amerikkalaisista suosikkiartisteista menehtyi tasan 25 vuotta sitten - lentoturman syynä inhimillinen virhe?

25 vuotta sitten, 12.10.1997, amerikkalainen folk-pop-countrylaulaja John Denver menehtyi lentokoneturmassa vain 53-vuotiaana.

70-luvulla maineeseen noussut Denver oli yksi 70-luvun kärkiartisteja levymyynnillä laskettuna. Denver ehti levyttää yli 300 biisiä. Kaikkiaan 33 Denverin albumia tai singlejulkaisua myi kulta-tai platinalevyyn oikeuttavan määrän.

Lentämistä harrastanut Denver oli liikkeellä harrasterakenteisella Rutan Model 61 Long-EZ -koneella, jonka mies oli hiljattain hankkinut. Tuntemattomasta syystä kone syöksyi veteen Montereynlahdella. Denver oli koneessa yksin.

Tutkimuksissa selvisi koneen pudonneet todennäköisesti polttoaineen syöttöön liittyneen ongelman johdosta. Syy oli ilmeisesti inhimillinen, ei mekaaninen vika. Onnettomuuden taustalla saattoi vaikuttaa myös, että nimenomainen kone oli ollut Denverin hallussa vasta lyhyen aikaa.

Denverilla ei ollut useiden rattijuopumusten johdosta lupaa lentää. Alkoholi ei kuitenkaan ollut onnettomuuden syynä.