Elektronisen urheilun kisajärjestäjät sulkevat venäläisjoukkueita pois turnauksista - myös EA poistaa joukkueita NHL:stä ja FIFA:sta

Venäjän hyökkäys Ukrainaan on saanut perinteisemmän urheilun parissa toimivat kisajärjestäjät tekemään päätöksiä koskien venäläisurheilijoita ja heidän osallistumistaan erilaisissa kilpailuissa. Nyt keskustelu on levinnyt myös elektronisen urheilun pariin, jossa ensimmäiset kisajärjestäjät ovat tehneet päätöksiä koskien venäläisjoukkueita.

Tanskalainen esports-toimija BLAST ilmoitti, ettei se hyväksy CS:GO-turnauksiin venäläisorganisaatioiden joukkueita. BLAST Premier -liigaan ovat kuitenkin tervetulleita ne venäläispelaajat- ja joukkueet, jotka edustavat toisessa maassa sijaitsevaa organisaatiota. Päätös vaikuttaa esimerkiksi HLTV:n raking-listan kakkosena olevaan venäläisjoukkue Gambitiin. BLASTin päätös ei koske esimerkiksi CS:GO:n huipulla taistelevaa Na’Via, sillä organisaatio on ukrainalainen, vaikka viidestä pelaajasta kolme on venäläisiä. Joukkueen kaksi pelaajaa ovat kotoisin Ukrainasta, josta muun muassa Oleksandr "s1mple" Kostyliev nousi viime viikolla puheenaiheeksi pitämällä Venäjän ja Ukrainan sotaa koskevan puheen. Puheessa hän kertoi, että he kaikki pelkäävät tilannetta, mutta toivovat rauhaa Ukrainaan. Hän muistuttaa, että hänen vieressään seisovat henkilöt ovat hänen ystäviään.

Alla Blastin julkaisema twiitti. Uutinen jatkuu twiitin jälkeen.

pic.twitter.com/jP1rbXahAb

— BLAST Premier (@BLASTPremier) March 1, 2022

Myös dubailainen Galaxy Racer on tehnyt päätöksen koskien venäläisjoukkuetta. Venäläisen Virtus.pro:n Dota 2 -joukkue pudotettiin viime hetkellä pois Dubaissa pelattavasta Gamers Galaxy -turnauksesta. Järjestäjä ei tiedottanut pudottamisesta erikseen, vaan julkaisi uuden otteluohjelman, jossa joukkuetta ei enää mainittu. Joukkue oli jo ehtinyt matkustamaan maahan pelejä varten, kun tieto saavutti heidät. Päätös tuli niin viime tingassa, että joukkuetta ei saatu korvattua toisella joukkueella. Virtus.pro:n CS:GO-joukkue pudotettiin myös BLAST-turnauksista pois.

Virtus.pro ei ottanut päätöstä hyvällä, vaan organisaatio julkaisi tiedotteen, jossa se kertoo olevansa pettynyt päätökseen. Organisaatio toteaa lausunnossaan, että turnauksen järjestäjänä toimiva ukrainalainen Weplay Esports uhkasi joukkuetta diskauksella, ellei organisaatio ota kantaa Venäjän hyökkäyksiin. Esports-organisaatio kuitenkin kertoo, ettei se tue mitään sotaa, oli kyseessä sitten Ukrainan tai esimerkiksi Syyrian sota. Heidän mukaansa pakottaminen kannanottoon ei edistä asiaa, vaan ajaa osapuolet entistä kauemmas toisistaan.

Virtus.pron mukaan järjestäjä uhkasi kertoa, että pelaajilla on korona, jotta he eivät voisi pelata. Tämä oli kuitenkin vale, sillä tiedotteen mukaan pelaajien testit olivat negatiivisia. Weplay Esports antoi venäläisjoukkueelle mahdollisuuden pelata ilman nimeä, pelipaitoja ja maatunnuksia, mutta joukkue ei suostunut ehdotukseen. Virtus.pro:n yksi isoista rahoittajista on venäläinen oligarkki Ališer Usmanov, joka on Euroopan unionin toimesta asetettu pakotelistalle. Virtus.pro:n julkaiseman tiedotteen voi lukea täältä.

Esports-kentällä tapahtuvat toimet eivät lopu näihin. Esports-joukkue Na’Vi on ilmoittanut lopettaneensa yhteistyön venäläisen eurheilujärjestö ESForcen kanssa, kertoo Eurogamer. Kyseessä on holdingyhtiö, jonka alle kuuluu myös esimerkiksi Virtus.pro. Euroopan unionin pakotelistalla olevalla Ališer Usmanovilla on kytky myös ESForceen. Na’Vin julkaiseman tiedotteen mukaan ESForce on kiistänyt Ukrainassa tapahtuvat kauhut. Tiedotteessa sanotaan, että kun Venäjän armeija jatkaa hyökkäyksiä siviilialueille, jossa kansalaiset jättävät kotinsa ja ihmisiä kuolee sekä osa lähtee taistelemaan maan puolesta, ei ole oikea aika esportsille. Na’Vi kertoo, että työntekijät ja pelaajat viettävät päivänsä pommisuojissa, mutta siitä huolimatta ESForce kiistää Venäjän hyökkäyksen Ukrainaan.

Alla Na’Vin julkaisema twiitti. Uutinen jatkuu twiitin jälkeen.

pic.twitter.com/hmXpoElphi

— NAVI (@natusvincere) March 1, 2022

Lisäksi EA on ilmoittanut poistavansa NHL-pelistä Venäjän ja Valko-Venäjän joukkueet. Lisäksi EA poistaa myös kaikista FIFA-peleistä Venäjän maajoukkueen sekä kaikki muutkin joukkueet. EA on kertonut, että poistot tapahtuvat lähiaikoina. Toimien syynä on Venäjän hyökkäys Ukrainaan.