Blizzard vastasi vihdoinkin virallisesti Hong Kong -pelaajabannauksen aiheuttamaan kohuun

Viime maanantaina Blizzard aiheutti valtavan kohun bannaamalla Hong Kongin protesteille pelin jälkeisessä haastattelussa tukeaan osoittaneen blitzchung-nimisen pelaajan sekä erottamalla haastattelun tehneet striimaajat. Blizzardin bannit ja pelaajan voittorahojen vieminen nähtiin yleisesti firman pyrkimyksenä lepyttää mahdollisesti asiasta pahastuneet Kiinan viranomaiset, joille Hong Kongin mielenosoitukset ovat hyvin arka aihe ja jonka massiivinen markkina-alue kiinnostaa luonnollisesti Blizzardia.

Kohu sai näkyvyyttä valtamediassa, aiheutti muutamia ulosmarsseja Blizzardin työntekijöiden toimesta, sai kommentteja Yhdysvaltalaisilta politiikoilta, johti boikotti vaatimuksiin fanien toimesta sekä useat pelaajat päätyivät irtisanomaan World of Warcraft -tilauksensa ja poistamaan tilinsä.

Asiaa ei tietenkään yhtään laannuttanut se, että Blizzard ei useaan päivään kommentoinut asiaa julkisesti millekään medialle tai antanut siihen liittyviä lausuntoja. Nyt kuitenkin Blizzardin toimitusjohtaja J. Allen Brack julkaisi pelinkehittäjän sivuilla tiedotteen tapahtumaan liittyen.

Tiedotteessa J. Allan Brack sanoo, että Blizzardin päätös bannata blitzchung sekä haastattelusta vastanneet castaajat eivät liity mitenkään Blizzardin suhteeseen Kiinaan tai sanottuun sisältöön. Hänen mukaansa ongelmana oli virallisen turnauslähetyksen käyttäminen omien mielipiteidensä esittämiseensä ja vaikka Blizzard on sitoutunut ilmaisunvapauteen, niin heidän mukaansa virallisten turnauslähetysten tulee keskittyä puhtaasti turnausasioihin.

Blizzardin näkemyksen mukaan myös haastattelusta vastuussa olleiden castaajien olisi tullut kyetä keskittämään keskustelu puhtaasti turnausasioihin ja tämän vuoksi myös heidän koettiin rikkoneen omia vastuitaan. Tiedotteen mukaan päätös bannata asianosaiset olisi ollut aivan sama, vaikka viestin sisältö olisi ollut päinvastainen.

Blizzard kuitenkin myöntää tiedotteessa tehneensä myös virheitä ja reagoineensa tapaukseen liian nopeasti sekä liian rankasti. Koska blitzchung käyttäytyi itse turnauksessa asianmukaisesti ja pelasi reilusti, on Blizzard päättänyt maksaa turnauksesta saadut voitot blitzchungille. Samalla Blizzard myös lyhentää blitzchungin sekä haastattelijoiden bannien pituuden puoleen vuoteen, jonka jälkeen blitzchung voi jälleen siis myös osallistua Heartstone-ammattilaisturnauksiin.

Lopuksi Brack sanoo, että Blizzardin tavoitteena on tehdä kaikki pelaajat ympäri maailmaa tuntemaan olonsa tervetulleiksi firman pelien ääressä ja että yritys kuuntelee aina palautetta sekä pyrkii parantamaan itseään.

Nähtäväksi jää kuinka hyvin tiedote onnistuu laannuttamaan nousseen kohun vai tullaanko esimerkiksi muutaman viikon päästä järjestettävässä valtavassa Blizzcon-tapahtumassa näkemään siihen liittyviä mielenilmauksia.

Lähde: Blizzard