Kuva yläpuolella on huvittanut minua ansiokkaasti. Mölkerö kristitty näyttää keskisormea hindujen perinteille tatuoimalla otsaansa krusifiksin? Sitten hän mätkii albiinomutantteja, joita hihityttää kovasti viimeiseen saakka? Leffa ei voi olla kuin pettymys.

Priest on kohtalaisesti toimivaa kohellusta ammattilaisilta, jotka tietävät mitä he ovat tekemässä, vaikkeivät he osaisikaan sitä katsojalle selittää. Vaihtoehtoisessa todellisuudessa ihmiset ovat aina sotineet vampyyreja vastaan. Kuten tiedämme, vampyyrit ovat silmättömiä, limaisia animaatiomällejä, jotka rakentavat räästä kerrostalon kokoisia pesiä, joita vartioivat Doom 3:n versiot pinkkidemoneista. Jonkin aikaa sitten ihmiskunta kukisti vampyyrit "pappien" avulla. Papit ovat jedejä, jotka taitavat kung fun, joo, ja pomppivat ilmassa lentävien objektien välillä, mikäli se on kätevää. Jostain syystä sota tuhosi maailman. Kirkko pitää ihmisiä tiukasti hallinnassa metropoleissa, joiden ulkopuolella, hiekka-erämaassa, eletään villin lännen hengessä. Paul Bettany on pappi pakkolomalla. Hänellä ei ole lupaa lähteä kaupungista, mutta hän lähtee. Vampyyrit ovat kuulemma hänen sukulaisiaan kiusanneet.

Priest hyötyisi siitä ilkeydestä, jolla komedia Paul pilasi itsensä. Uskonnolla hallittu kaupunki on synkkä ja iloton, muista elokuvista ja varsinkin kirjoista tuttu helvetti. Asukkaat - orjat - marinoidaan propagandalla. Kirkko on hyvä! Kirkkoa vastaan kapinoiminen on kapina jumalaa vastaan! Päätellen risteistä ja ripittäytymisestä "kirkko" on katolisen kirkon keskiaikainen versio kuvaputkitelkkareilla terästettynä. Hämmentävää kyllä, kirkko ei liity tarinaan juuri mitenkään: kirkko nyt vain on jäykkä auktoriteetti, jotta jäykkä sankari vaikuttaisi kapinalliselta. Pääpahis mutisee jotakin sellaista, että synti on kivaa, mutta päähenkilön mielestä se ei ole. Aamen, se uskonnosta ja/tai sen kritisoimisesta.

Miksi "vampyyri"leffa sitten rakentuu ristien ja "pappien" ympärille? Ehkä tekijät alitajuisesti tiedostavat, mitä heidän pitäisi tehdä. Kukaan ei tätä muista, mutta klassisesti vampyyrit ovat antikristittyjä. Kristitty saavuttaa iänkaikkisen elämän juomalla vuokseen vuodatettua verta kuvainnollisesti, kun vampyyri taas on ikuiseen elävään kuolemaan kirottu hyttynen. Klassinen vampyyri kavahtaa krusifiksin edessä. Kun tiedät tämän, ja näet kelpo leffan, jossa itse Dracula vastustaa krusifiksia kenties saaden siitä palovammoja tai jotakin, tämä tekee vaikutuksen. Katsojan ei tarvitse olla kristitty. Muistaakseni vampyyrit eivät kuulu kristinuskoon. Tarvitaan vain kunnioitusta vampyyrimytologiaa kohtaan. Kuvitellaan, että Teräsmies ja Batman tappelevat. Batman vilauttaa kryptoniittisormusta. Teräsmies sanoo: hahaa, oletpa taikauskoinen. Batman ampuu Teräsmieheltä haulikolla pään pois. Oliko tämä rohkea uusi tulkinta mytologiasta, vai silkkaa perseilyä?

Toivoin Priestin olevan sellaista perseilyä, jossa heitellään teroitettuja krusifiksejä katsojan silmille 3D:nä. Priest on hiekkamontussa ja studiossa kuvattu sci-filänkkäri, jossa legenda (Bettany) ja pari avustajaa (Cam Gigandet, Maggie Q) jahtaavat pahaa miestä (Karl Urban), koska pahis on kidnapannut tytön (Lily Collins). Pahis huristelee junalla, joka on täynnä niitä räkämuurahaisia. Näyttelijät ovat asiallisen tylsiä. Vain Brad Dourif pienessä roolissa vetää överiksi. Jälkikäteen tehdyt 3D-efektit mukailevat laimean asiallista tyyliä: ei ole virheitä, ei huippukohtia, eikä kummoista syvyysvaikutelmaakaan. Toimintaa on vähemmän kuin tieteismopolla huristelua hiekan pöllytessä. Fysiikan laeista vapaat pienet mätkintätuokiot ajavat asiansa yhdelläkin silmällä katsottuna. Yleisilme on masentava, halpa, laimea.

60 miljoonan dollarin budjetti on sama, jolla hauskempi ja näyttävämpi Resident Evil: Afterlife tehtiin. Rahat taisivat huveta siihen käännöstyöhön ja pomppiviin animaatiomälleihin, jotka on tuhannessa tuotteessa nähty. Vampyyreiksi ne nimettiin, koska viihteensä vakavasti ottavat jonnet kikattaisivat, jos leffassa esiintyisi salaperäisten morgblagien rotu. Keskinkertaisuus on synti.


Yhteistyössä Filmtrailer.comin kanssa