Huomenna se on taas: 1. huhtikuuta eli aprillipäivä, jolloin ei kannata lähtökohtaisesti uskoa mihinkään mitä lehdistä lukee. Jo vuosisatoja sitten alkanut juksausperinne on vakiintunut etenkin lehdistöön, ja pelifirmatkin ovat vuosien mittaan tehtailleet varsin onnistuneita jekkuja. Muistellaan tänään niitä.





Suomalaisille listan itseoikeutettu aloittaja on MikroBitti-lehden numerossa 4/89 julkaistu juttu kaikkien aikojen avaruuspelistä. Aikana, jolloin Eliten kaltaiset avaruuspelit olivat huippusuosittuja, ajatus pelistä joka laajentaisi tätä ideaa kokonaisten sotalaivastojen ja planeettojen hallintaan räjäytti pieniä mieliä joka puolella maata. Se ei haitannut, että pelin ohjelmoijan nimi oli Jürgen Sternreise eli "John Star Trek"...

Monet vertaavat mielellään nykyisiä aprillipiloja Illuminatukseen. Tällöin on hyvä ymmärtää, että vuoden 1989 maailma oli aika erilainen. Useimmille tietokoneharrastajille MikroBitti oli todellakin ainoa tosipohjaista tietoa julkaissut kanava, eikä mitään keinoa uskottavasti kirjoitetun jutun todenperäisyyden tarkistamiseen ollut. Ei ollut kommentteja, joissa besserwisserit olisivat huudelleet aprillia heti aamusta alkaen, eikä Googlea, josta etsiä tekijöiden nimiä ja havaita että toinen niistä oli Polttouhrit-sarjan natsiupseeri. Oli vain se seuraavan kuukauden lehti, jossa karvas totuus paljastui. Tähän mennessä jo kymmenet ja sadat olivat ehtineet nolaamaan itsensä koulun pihalla.





Electronic Gaming Monthly oli rapakon takana miltei yhtä tärkeä lähde kuin MikroBitti Suomessa, etenkin mitä tuli pelivinkkeihin. Huhtikuun 1992 numerossaan se päätti julkaista ohjeet, joilla Street Fighter II:ssa sai käyttöönsä uuden hahmon, Sheng Longin (jonka nimi tuli itse asiassa pelissä olleesta käännösvirheestä). Tätä varten piti tehdä miltei mahdottomia, eli voittaa 11 ottelua ottamatta lainkaan vahinkoa ja pelata sitten 9 tasapeliä M. Bisonia vastaan.

Vaikka vieläpä samalle sivulle painettiin vinkki siitä, että lehdessä on aprillipila, sadat ja taas sadat lukijat uskoivat jutun. Sheng Long eli pitkään pelaajaporukoiden legendana, ja lopulta Capcom jopa teki myyttisestä hahmosta pienoispatsaan.





On vaikea valita vain yhtä niistä lukuisista aprillipiloista, joita Blizzard on vuosien mittaan tehtaillut. On ollut Warcraftin pandarotua (joka sittemmin ilmestyikin oikeasti World of Warcraftiin), Bard Hero -hahmotyyppiä, Molten Coren Atari 2600 -versiota ja vaikka mitä. Fanit ovat tehneet monista näistä vieläpä totta omilla modeillaan.





Google on ollut sekin hyvin aktiivinen aprillipilailija, ja monet jekuista liittyvät peleihin. Dragon Quest -henkinen karttanäkymä oli katseltavissa muillakin päätelaitteilla kuin olemattomalla NES-moduulilla. Myös Google Docsiin saattoi syöttää Konami-koodin.





Mielettömän vaivan takana oli myös tämä IGN:n vuoden 2008 pila, jossa on tehtailtu kokonainen traileri olemattomasta Zelda-elokuvasta. Ei ihme, että melko moni meni tähän vipuun. IGN on ansioitunut tällä alalla muutenkin, mm. piirrossarja Mass Effect 3:sta oli huikea.





Kaikenlaisia konsolijulkistuksia on nähty aprillipäivän tienoilla jo kymmenien vuosien ajan. Sellaisista käyköön esimerkkinä aktiivisen aprillaajan, Irem-pelitalon vuoden 2005 konsolijulkistukset. Jokaiselle näistä laitteista oli omat tuotesivunsa, pelikuvauksensa ja muuta, mutta valitettavasti aineisto on sittemmin poistunut verkoista.





Aprillipilat muuttuvat toisinaan todeksi. Pelipuolella näin on käynyt useammankin kerran (esimerkkejä ovat mm. yllä mainitut Blizzardin tempaukset sekä Red Factionin Ostrich Hammer), mutta Photoshopissa synnytettyjä laitteita on sentään nähty harvemmin oikeasti. Ion iCade on tästä poikkeus – ThinkGeek-verkkokaupan aprillipilaksi vuonna 2010 tarkoitettu, iPadiin perustuva pelikabinetti herätti niin paljon kiinnostusta, että se päätettiin ottaa tuotantoon. Tukeva kabinetti on ihan hauska koriste-esine, ja kyllä sillä pelaakin.